Vraag & Antwoord
Nog vragen in verband met het School-, Campus- of Trimesterprogramma? Een aantal veel gestelde vragen op een rijtje geven je het antwoord.
Overzicht veel gestelde vragen en antwoorden
-
Aan welke AFS-activiteiten ben ik verplicht te deel te nemen?
-
Voor je vertrek:
- neem je deel aan het wegwijsweekend waar je je definitieve keuze voor 3 gastlanden vastlegt.
- neem je deel aan het vertrekoriëntatieweekend waar je volledig gebrieft wordt over de gewoonten, gebruiken en regels in je gastland, gastschool en gastfamilie.
Tijdens je verblijf:
- neem je deel aan de aankomstoriëntatie of welkomsthappening waar de lokale AFS-vrijwilligers je wegwijs maken in de lokale cultuur en je je eerste taalbad krijgt
- neem je deel aan de tussentijdse evaluatie waar je eerste vier tot vijf maanden verblijf in het gastland wordt bekeken aan de hand van je ervaringen
- neem je deel aan de vertrekoriëntatie of debriefingmoment waar je je buitenlandervaring leert plaatsen en je voorbereid wordt op de omgekeerde cultuurschok
Bij aankomst:
- neem je deel aan de heroriëntatie om je terug te integreren in het hectische Vlaamse leven
Dit lijken allemaal saaie en verplichte nummertjes te zijn, maar de evaluatiemomenten zijn eigenlijk leuke bijeenkomsten vol fun, muziek, entertainment en gezellig samen zijn met andere AFS'ers in je gastland. Spelenderwijs helpen deze momenten je je buitenlandervaring ideaal in je leven en ervaringen te plaatsen.
-
Is mijn gastland een veilige regio?
-
Uiteraard. Als je met AFS Vlaanderen vertrekt zijn alle veiligheidsrisico's tot een absoluut minimum beperkt.
AFS Vlaanderen hanteert strenge normen en regels inzake de veiligheid van al haar deelnemers. Je krijgt voor je vertrek altijd een uitgebreide briefing over veiligheid zoals welke buurten je best vermijdt, hoe je te gedragen in bepaalde situaties, hoe verdacht gedrag te herkennen, ...
Je gastfamilie zal je uiteraard ook adviseren over de lokale veiligheidssituatie. Verder staat AFS in contact met verschillende instanties, ministeries en instellingen, consultants en lokale adviseurs om elk veiligheidsrisico lokaal snel en doeltreffend in te schatten.
-
Mag ik reizen in mijn gastland?
-
Een trip maken in je gastland is toegelaten binnen de regels van het plaatselijke AFS-kantoor.
Vanzelfsprekend is dat:
- je enkel mag reizen tijdens de schoolvakanties
- je mee op uitstap of excursie mag gaan wanneer georganiseerd door de school
- je vooraf goedkeuring van je gastfamilie (en zendouders) moet hebben voor te reizen
- een trip naar een aangrenzend land is soms toegelaten.
Voor je vertrek naar je gastland krijg je uitgebreide informatie over wat wel en niet kan qua reizen.
-
Wat met het universiteitsniveau in mijn gastland?
-
Je kan en mag als deelnemer aan het Campusprogramma een universiteit in je gastland niet vergelijken met een universiteit in Vlaanderen. Universiteiten in het campusprogramma zijn eerder hogescholen met gespecialiseerde richtingen en kleine klasgroepen, dan de grote aul's gevuld met honderden studenten en verwerken van massa's leerstof zoals in Vlaanderen vaak het geval is.
-
Wat met het schoolniveau in het gastland?
-
Het is een feit dat het schoolniveau in Vlaanderen vrij hoog ligt. Vergelijken met andere landen is niet altijd zo eenvoudig ...
Je moet je jaar school of campus lopen zien als een middel tot integratie. De school is in de eerste plaats een ontmoetingsplek met medestudenten, een middel tot culturele integratie en een omgeving waar je je taalkennis perfectioneert.
Schoollopen maakt wel een onderdeel uit van het schoolprogramma. AFS verwacht dat je dat jaar in het buitenland ook school loopt. Switchen naar een vrijwilligerswerk of school verlaten tijdens je verblijf zal zelden toegestaan worden.
-
Zijn er regels waaraan ik me houden in het gastland?
-
Er zijn drie dont's als je in het buitenland bent/
- niet liften
- geen gemotoriseerd voertuig besturen
- geen drugs gebruiken of verhandelen.
Deze regels kunnen misschien streng lijken, maar hou er rekening mee dat in veel landen de wetgeving veel strenger en strikter is dan in België.
Vooral inzake drugsgebruik of - bezit geldt een nultolerantie. Want in zeer veel landen staan er strenge straffen op het bezit of gebruik ervan. In sommige landen is zelfs zich ophouden in de omgeving waar drugs gebruikt of verhandeld worden reden genoeg om gestraft te worden.
-
Wat is een 'red flag'-situatie?
-
Je zal in je gastland heel wat dingen tegenkomen die jij als "anders" bestempelt. Je vindt misschien dat mensen veel liegen, dat ze schijnheilig zijn, of juist supervriendelijk, ... Het is in ieder geval anders dan in je eigen cultuur en je begrijpt het gedrag van de anderen niet. Zoiets noemen we een "red flag".
Zo'n cultureel verschil kan inderdaad op je inwerken als een "rode lap op een stier". Je kan er behoorlijk boos van worden, maar gelukkig kan het ook positief of aangenaam zijn. Hoe dan ook, je merkt duidelijk dat dingen anders zijn en dat je hierop reageert.
Als er iets gebeurt dat jij "anders" vindt, denk dan eerst even na. Misschien is het een uiting van andere culturele waarden. Als je deze "red flag"-methode toepast kan je, vanuit je eigen reacties, heel veel leren over de cultuur van je gastland.
-
Wat mag ik verwachten van mijn gastgezin?
-
Je gastfamilie is geselecteerd op basis van een zo ideaal mogelijke match tussen jouw profiel en dat van het gastgezin. Het gastgezin zal je:
- opnemen als lid van het gezin
- steunen tijdens het jaar, helpen met taal- en andere problemen
- ze met jou concrete afspraken maken, waar jullie je aan houden
- eerlijk zeggen als hun iets dwarszit en problemen open en eerlijk met je bespreken en oplossen
- flexibel zijn en je de ruimte geven fouten te maken en daaruit te leren
-
Wat verwacht AFS van mij tijdens een buitenlandervaring?
-
Om je buitenlandervaring tot een avontuur en belevenis te maken, verwachten we dat je:
- open en eerlijk bent en bereid om jezelf en jouw cultuur te delen met je gastfamilie
- een goede ambassadeur van België (en Vlaanderen) zal zijn
- flexibel zal zijn, moeite zal doen je aan te passen, altijd positief zal proberen te denken
- actief zal zijn in je gezin, je gastgemeenschap, je school
- respect zal tonen voor de cultuur van je gastland en deze zal proberen te aanvaarden
- problemen niet voor jezelf houdt, maar erover praat met je gastgezin, met je begeleider, met AFS
-
Hoe ziet mijn gastfamilie eruit?
-
Anders dan je eigen familie.
Gastgezinnen kunnen erg verschillend zijn. Sommige gezinnen hebben kinderen, andere niet. Je kan twee gastouders hebben, of slechts één, ze kunnen jong zijn of ouder; sommigen vinden netheid en orde belangrijk, bij anderen steekt het niet zo nauw, sommigen zijn erg sportief, anderen niet, ... AFS probeert een geschikt gastgezin te zoeken voor jou. Vergeet echter nooit dat geen enkel gezin hetzelfde zal zijn als jouw eigen gezin thuis. Hoeveel punten van overeenkomst er ook mogen zijn, er zullen ook altijd belangrijke verschillen zijn.
Je gastouders zijn, net zoals jij, geen perfecte ambassadeurs van hun land. Ze zullen soms geschokt zijn door dingen die jij doet, of omgekeerd, maar verschillen betekenen niet noodzakelijk problemen. Jullie zullen je allebei aan mekaar leren aanpassen. Van jou zal echter wat meer aanpassing gevraagd worden dan van je familie. Nochtans zullen ook zij kleine of grote veranderingen aanbrengen in hun dagelijks leven, om samenleven met jou aangenaam te maken.
-
Mogen mijn ouders contact met me hebben?
-
Natuurlijk. Maar om je integratie in je gastfamilie te bevorderen raden we je aan om niet alle avonden voor de computer te kruipen en te emailen, te chatten of te bellen met je ouders thuis. Je ouders moeten jou en je gastfamilie de tijd en de ruimte geven een goede relatie op te bouwen met het gastgezin en je te laten wennen aan je nieuwe omgeving.
Een uitwisselingsjaar is in de eerste plaats jouw buitenlandervaring. Het is niet de bedoeling dat je ouders je tijdens elke vakantie komen opzoeken in je gastland. Of dat jij tijdens de vakantie terug naar huis reist.
-
Is er begeleiding in het gastland?
-
Uiteraard. In de meeste AFS-landen krijg je een persoonlijke begeleider - een vrijwilliger van het regionale comité waar je verblijft. Je begeleider:
- neemt regelmatig contact op met jou en je familie om te evalueren hoe je uitwisseling verloopt
- is je verbindingspersoon tussen de gastfamilie, andere AFS- deelnemers en AFS, zodat iedereen op de hoogte blijft van ontwikkelingen die invloed hebben op jouw welzijn
- is je informatieverstrekker over procedure, regels en conventies.
In sommige landen is er geen persoonlijke begeleider, maar wordt die rol vervult door iemand binnen het plaatselijke AFS-kantoor. Voor noodsituaties kan je altijd terecht bij het plaatselijke AFS-kantoor.
-
Wordt een gastfamilie betaald door AFS?
-
Neen, gastfamilies vangen je vrijwillig op. Ze krijgen geen vergoeding van AFS om je in huis te nemen. Je bent dus geen 'gast' noch 'betaalde kostganger' in het gastgezin. De bedoeling is je volledig te integreren in hun gezinsleven als familielid.
Vragen en antwoorden voor je ouders
-
Wat met zakgeld in het gastland?
-
Zakgeld voor persoonlijke uitgaven blijf je zelf betalen. Het gastgezin gaat je zoon of dochter geen zakgeld geven.
Open daarom een rekening in het gastland en/of geef je zoon of dochter een VISA- of MASTERCARD mee. Bij je bank kan je voor meer informatie terecht.
Uiteraard krijg je van AFS Vlaanderen nuttige tips en inlichtingen over de praktische regeling ivm geld en uitgaven. Voorzie ongeveer 125 tot 150 euro per maand aan zakgeld en middelen voor persoonlijke uitgaven in het gastland.
-
Welke kosten betaal ik zelf voor mijn kind?
-
Niet gedekt door de deelnameprijs zijn volgende kosten (die je zelf betaalt):
- Inentingen
- (Buitenlandse) schoolreizen
- Facultatieve uitstappen georganiseerd door AFS of AFS-vrijwilligers
- Persoonlijke benodigdheden (kledij, schrijf- en tekengerief, papier, boekentassen, toiletar-tikelen, reisgerief, sportuitrusting...)
- Schooluniform
- Woordenboeken, atlassen ed.
- Maaltijden in de school (gastfamilies voorzien student van een lunchpakket)
-
Welke kosten draagt AFS voor mijn kind?
-
De deelnameprijs dekt een volgende kosten:
- Vervoerskosten van de student naar en van zijn gastland.
- Nationale AFS-activiteiten zoals aankomstoriëntatie, taalkamp, weekuitwisseling, midoriën-tatie, eindoriëntatie. Niet al deze activiteiten worden echter in alle landen gehouden.
- Vervoerskosten van en naar de school: openbaar vervoer.
- De verplichte schoolboeken: wil de AFS’er zijn schoolboeken echter houden en mee naar huis nemen, dan moet hij ze betalen. Boeken worden namelijk vaak op school gehuurd. De terugbetaling van deze kosten verloopt nogal verschillend. In sommige landen krijgen de studenten een vast bedrag om deze kosten te betalen, in andere krijgt men een voor-schot of wordt alles op het einde afgerekend. De student houdt dus best alle bewijsjes bij.
- De plaatsing en begeleiding van studenten en gezinnen gedurende gans het jaar: begelei-ding, infoavonden, oriëntaties...
- Alle medische kosten behalve een paar uitzonderingen. Meer informatie over de uitzonderingen vindt in het informatiepakket over de medische verzekering dat u bij uw contract vindt.
-
Wat bij terugkeer: merk ik dan verschillen?
-
Tuurlijk. Je merkt bij thuiskomst van je zoon of dochter dat de buitenlandervaring hem of haar veranderd heeft. Enkele voorbeelden:
- het is niet ongewoon dat er een gewichtstoename of -afname zal zijn, de weegschaal zal zich bij terugkeer echter snel naar het 'gewone' niveau herstellen
- er kan vermoeidheid zijn (na jetlag) of wegens de aanpassing aan het Vlaamse levensritme na terugkeer
- je kind is rijper geworden, straalt meer zelfvertrouwen uit, stelt zich onafhankelijker op
- je kind heeft de behoefte om de eerste weken 'met rust' te worden gelaten om alle indrukken, ervaringen, verhalen opgedaan in het buitenland te kunnen verwerken en te plaatsen
- hij of zij kan emotioneel reageren op 'gewone' situaties of zijn leefwereld hier (positief of negatief) vergelijken met die van de gastfamilie en het gastland, dit behoort tot het normale verwerkingsproces
Uw kind is als het ware ‘ontstemd’. Klimaat en cultuurverandering hebben op hem/haar ingewerkt zodat hij/zij nu niet altijd ‘begrijpbare noten’ speelt. Dit gegeven zorgt doorgaans voor heel wat ongemakken, communicatiestoornissen, enzovoort
Het bewustzijn van dit gegeven is een eerste zaak, het hanteren van dit gegeven, een tweede. Het bespreekbaar maken, het zoeken naar dezelfde golflengte vormt een niet te onderschatten opdracht!
-
Verlies ik de kinderbijslag?
-
Neen. Als je zoon of dochter naar het buitenland vertrekt voor een jaar (of kortere periode) dan blijft hij of zij ten laste van het gezin. Je blijft dus kinderbijslag ontvangen voor het 'afwezige' gezinslid. AFS Vlaanderen bezorgt je alle nodige informatie over de administratieve regeling rond deze situatie.
-
Wat als mijn kind ziek wordt in het gastland?
-
doet er zich een dringend medisch noodgeval voor, dan brengen wij je zo snel mogelijk op de hoogte van de situatie en krijg je regelmatig een stand van zaken over de gezondheidstoestand van je kind. Wij nemen afhankelijk van de sitautie alle nodige maatregelen ( bijvoorbeeld repatriëring, chirurgische ingrepen ter plaatse, ...).
-
Kan mijn kind op bezoek komen in Vlaanderen?
-
Neen. Terugkeren - zelfs voor een bezoek - betekent het programma stopzetten.
Kern van de buitenlandervaring voor je zoon of dochter is dat hij of zij zich intergeert in het gastland en de gastfamilie. Dus zelfs als je zoon of dochter in een buurland van België bevindt - via het Trimesterprogramma bijvoorbeeld - dan nog is een bezoek aan Vlaanderen niet toegelaten.
-
Zijn de gastlanden veilige plaatsen?
-
Uiteraard sturen we je zoon of dochter niet naar een onveilige regio: AFS Vlaanderen levert alle nodige inspanningen om de veiligheidsrisico's zo minimaal te houden.
Alle landen worden zorgvuldig gescreend. Elk risico uitsluiten voor 100% is natuurlijk onmogelijk, maar je zoon of dochter krijgt voor vertrek hier en bij aankomst in het gastland een briefing over welke situaties te vermijden, hoe te reageren bij verdacht gedrag, ...
Het gastgezin ter plaatse kent de veiligheidssituatie uiteraard door en door en draagt er zorg voor dat uw kind alle onnodige risisco's vermijdt.
AFS vlaanderen volgt samen met AFS International en alle andere AFS-partners elke situatie op de voet, geadviseerd en bijgestaan door consultants, ministeries, gespecialiseerde isntanties, ... En in geval van problemen grijpen we eerder té vroeg dan té laat in.
-
Mag ik mijn kind in het gastland gaan bezoeken?
-
Wij raden dit eerder af.
Als zendouders is het soms moeilijk je kind voor lange tijd te moeten te missen. En stel dat je toevallig in het gastland op reis gaat of voor zaken daar bent. Dan is de verleiding groot om even binnen te wippen.
Toch raden we dit niet aan. De buitenlandervaring is nu eenmaal een avontuur voor je zoon of dochter. En je geeft hem of haar beter de ruimte en de tijd om aan de nieuwe leefwereld, gastfamilie en gastland te wennen. Een bezoek kan een verstorend effect hebben.
Wil je toch een bezoek brengen aan je kind in het buitenland, dan kan dit niet ongevraagd. Licht AFS zeker in. En hou er rekening mee dat je in je gastland niet op reis kan trekken met je eigen kind.
Contacteer het kantoor
Als je nog onbeantwoorde vragen hebt of in een specifieke situatie verkeert en je niet zeker bent of je mag vertrekken, neem je best contact op met Charlotte Backx, onze coördinator voor de School- en Campusprogramma's. Zij beantwoordt alle vragen op: charlotte.backx@afs.org.
